根据1259年巴黎条约，在欧洲大陆拥有阿基坦等地的英国国王必须臣服法王，受法国司法的约束。1337年，法国与英国在弗兰德地区发生经济利害冲突，英国国王爱德华三世拒绝向法王菲利普六世称臣。法英之间长达百年的战争肇始。

英法战争的第一阶段(1337至1380)法军屡战屡败。1356年法王冉二世在莫佩依战役中被俘，1364年死于英国。

但查理六世统治时期(1380至1432)，国内局势混乱，宫廷阴谋层出不穷，室淫乱腐败。农民饱经灾难，起义连绵不断。英法战争第二阶段(1380至1440)，英王亨利六世再次击败法军，并包围了法王领地的屏障—奥尔良市。民族英雄圣女贞德解除了英军对奥尔良市的围困，击英军将领泰尔博，并亲往兰斯教堂为查理七世加冕。虽然贞德后来身陷图圈，被英军处死(1431)，她的精神推动了法兰西民族的抗英斗争。查理七世(1422至1461)依靠财政总监雅克·科尔贝尔(1019至1583)的辅佐，重整财政，建立起一支强大的步兵和精良的炮兵，最终于1450至1453年间将英军赶出法国领土。路易十一(1461至1483)全力扩大疆土，并与强大的哈布斯堡王朝相抗衡。然而，经过百年战乱，法兰西人口锐减，国力已大衰。